¿Más conductores que usan etanol: planificación o ‘presionarnos’?

El gobierno federal finge ondear la bandera del medio ambiente para sucumbir a la presión de los productores de biocombustibles. En el caso del etanol, ha subido – ilegalmente – mediante una medida “provisional”, y su contenido en gasolina ha alcanzado el 32% desde el 1 de agosto. La Ley de Combustible del Futuro prevé hasta un 35% de alcohol, siempre que se realicen pruebas para demostrar la viabilidad técnica de la mezcla, que aún no han comenzado y que tardarán al menos seis meses en cumplir los criterios mínimos de aprobación. Esto llevó al MPF-MG a presentar una demanda pública contra el gobierno federal para impedir la E32, alegando incumplimiento de la ley.

Eso es fácil: con un trazo de bolígrafo, todo se resuelve. Y los brasileños, que no se adhieren al etanol hidratado en la bomba, tendrán que aceptarlo “por la garganta” mezclado con gasolina. El gobierno no está preocupado por posibles pérdidas de conductores, además del aumento del consumo, ya que los daños causados — a largo plazo — por la E32 son impredecibles.

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Puede causar la oxidación de componentes metálicos y mangueras en coches que no están diseñados para este contenido de etanol. En el caso del motorista, esto no es una hipótesis: las motocicletas ya han dejado de funcionar correctamente desde que la gasolina pasó de E27 a E30 en 2025, según una advertencia (ignorada por el gobierno) de la asociación de sus fabricantes, Abraciclo.

Existen formas más objetivas e inteligentes de aumentar la producción (y consumo) de etanol en Brasil, pero requerirían una planificación por parte de las agencias competentes. Un término que, por cierto, ha desaparecido en cierto modo del vocabulario gubernamental. Algunos de ellos:

1. Elección del consumidor

De nuestra flota de coches flex-fuel (80% del total), solo el 30% se alimentan con etanol. Un empuje del gobierno revertiría este porcentaje y llevaría al 70% de los conductores a cambiar de gasolina a alcohol;

2. coches 100% etanol

Las fábricas no tendrían dificultad en producir motores que solo aceptaran etanol. Pero temen la preocupación del conductor de volver a ser rehén por los productores de alcohol, que ya habían fracasado a finales de los 80 y le dejaron sin combustible (Decreto de muerte de los “Pro-Alcohol”). Es casi imposible repetirlo hoy en día, debido al alto volumen producido e incluso a la creciente proporción de etanol de maíz.

Algunas fábricas podrían empezar a producir estos motores hoy en día, con mucha mayor eficiencia que los flexibles alimentados con alcohol. Sería otro impulso para reemplazar los combustibles fósiles por derivados vegetales.

3. Solución global

El alcohol se considera una excelente solución para la descarbonización en todo el mundo. Y por tanto, podría transformarse en una mercancía, con exportación garantizada a varios países donde la electrificación llegaría (si llega) más lentamente. Estados Unidos (del maíz) y Brasil (de la caña de azúcar y el maíz) son los dos mayores productores de etanol del mundo, pero otros países también lo producen a menor escala. Y muchos también han adoptado la solución de añadirla a la gasolina. A niveles obviamente mucho más bajos que en Brasil.

Cómplices

El resumen de la ópera es que, frente al lobby agroindustrial, el Ministerio de Minas y Energía es cómplice de la Presidencia de la República al autorizar un aumento ilegal del contenido de etanol e ignorar la elaboración de un proyecto para incluir el alcohol de forma más robusta en nuestra matriz energética, sin pisotear la ley ni al conductor.