Marea es agraviado y fue olvidado en las celebraciones del 50º aniversario de Fiat
La marca italiana ignoró a Marea en su fiesta del 50º aniversario en Brasil, debido a la mala reputación que ayudó a construir
El Fiat Marea era un coche sofisticado, pero sufría por el estándar de mantenimiento brasileño e incluso por la recomendación del manual del propietario (Fotos: Fiat | Revelación)
El poeta dijo una vez: crea fama y acuéstate en la cama. En el caso del Marea, tanto sedán como familiar, la fama fue negativa. Se sabía que el coche tenía graves problemas de motor, y la gente empezó a decir que no podía soportar la temperatura y las condiciones de uso aquí en Brasil, supuestamente más críticas que las de Europa.
Lanzado en 1998, el Marea, inicialmente en versión sedán (el familiar Weekend llegó a finales de año), presentó la novedad del motor en línea de cinco cilindros, 2.0 (que más tarde pasó a ser 2.4), que se dispuesta transversalmente en la parte delantera. Una configuración sin precedentes en Brasil, llamada Fivetech.
La versión familiar del Marea (Fin de Semana) debutó meses después con un aspecto deslumbrante
Este nuevo motor ya pertenecía a una nueva generación de motores, que estaban finamente ajustados, con muy poca libertad. Lo que, al menos en teoría, apuntaba a una durabilidad superior a la de generaciones anteriores, cuyos ajustes de espacio eran mucho mayores. Con procesos de fundición y mecanizado mucho más modernos, sus ajustes eran muy críticos y requerían lubricantes especiales.
En otras palabras: en el motor de Marea, ninguno de esos aceites minerales de baja calidad que, en aquel momento, dominaban entre los coches nacionales. Producido exclusivamente en Italia, de donde se importaba para propulsar el modelo Fiat, este nuevo motor tenía doble árbol de levas, cuatro válvulas por cilindro y variadores de fase en el control de admisión. Algo muy moderno para los 90, pero que también implicaba un mantenimiento más cuidadoso y caro. Pros y contras.
Marea fue víctima del propio Fiat
En ese momento, el gran fracaso de Fiat fue haber seguido las normas europeas, donde las condiciones de uso son diferentes, al crear las normas del manual de mantenimiento de Marea. Recomendaron un lubricante de origen sintético, con cambios cada 20 mil km. En Europa podría funcionar, pero aquí la situación era diferente: geográfica, climática e incluso por las preferencias y estilos de conducción de los brasileños. Imprimieron estas recomendaciones técnicas en el manual del propietario del coche y formaron a los concesionarios para que los revisaran cada 20 mil km. Error.
Para los desprevenidos, que entienden poco del motor y no miran mucho la varilla de aceite, todo iba bien: era lo que Fiat enviaba, con revisiones cada 20.000 km, y así seguían el manual de mantenimiento del coche. ¿Te imaginas un coche nuevo, haciendo el primer mantenimiento a 20 mil km? Si el lubricante bajaba incluso por un asentamiento de los anillos, consumiendo un poco más de aceite, el intervalo de servicios era demasiado largo para reemplazar ese fluido.
La versión turbo ofrecía un rendimiento espectacular al Marea, pero la desconfianza con un bloque de cinco cilindros era contagiosa
Y luego hubo otro error, por parte de consumidores y propietarios: el uso de aceite lubricante mineral en lugar del sintético recomendado, a pesar de que el precio era casi el doble que el segundo, dependiendo de eso. O bien el motor del Marea sufría falta de aceite, o el lubricante elegido era incorrecto, de origen mineral.
Cabe mencionar que estos suelen dar buenos resultados en motores con mayores espacios libres, al fin y al cabo son más densos y gruesos. En motores compactos y precisos, como el Marea, no circulaban de la mejor manera, lo que perjudicaba la lubricación. Los sintéticos son más finos precisamente para llenar todos los pasajes de los motores modernos.
Algunos propietarios de Marea ni siquiera esperaban el periodo de 20 mil km en el intervalo de revisiones, y promovieron un cambio de aceite anticipado, pero con el lubricante incorrecto, debido al alto coste del sintético, mucho más común en los motores de la época. Al final, el resultado fue, por regla general, un dolor de cabeza mecánico, con un motor mal lubricado, piezas metálicas desgastadas, sobrecalentamiento, riesgo de fundición y similares. Y ni siquiera fue culpa del coche en sí…
Los motores nuevos no borraron la mala reputación
Estos problemas se mitigaron con el tiempo, ya que el Fiat Marea estuvo en producción hasta 2007, casi nueve años consecutivos. Con el tiempo, empezaron a recomendarse revisiones a intervalos más cortos, los lubricantes sintéticos se hicieron más populares y accesibles y, más allá de eso, el modelo medio adoptó otras opciones mecánicas más tradicionales, por así decirlo.
El motor de cinco cilindros del Marea no aceptaba lubricante más que sintético, que era muy caro a finales de los años 90
Esta lista incluye el 1.6 16v de las versiones de entrada (el famoso Torque – que se popularizó en el Palio), o el 1.8 16v, este último con un diseño más robusto y convencional que el Fivetech de cinco cilindros. Pero para entonces, la mala reputación ya dominaba, y las bromas seguían dominando, aunque el Marea en cuestión no usara ese cinco cilindros.
La mala reputación sigue vigente hoy en día, y basta con entrar en internet automovilístico para encontrarse con bromas interminables sobre el Fiat Marea, siempre peyorativas. Llaman al coche bomba, incendiario, fácil de romper, entre otros, y los cumplidos se extienden mucho.
Esta situación, finalmente, llevó incluso a un cierto ostracismo del Marea por parte del propio Fiat, que en 2026 celebra su 50º aniversario en Brasil y ni siquiera menciona los modelos medios, sedán y familiar, durante sus fiestas. El foco está en éxitos de Uno, Palio, Strada, Toro, Mobi y similares. ¿O Marea? Ni siquiera se le recuerda. A propósito.
Marea volaba en las laderas
En circuito, el Fiat Marea demostró ser fiable y eficiente, lo que le proporcionó buen rendimiento en carreras de larga duración (Foto: Fiat Clube Brasília | Divulgación)
A pesar de tener una de las peores reputaciones entre todos los coches vendidos en Brasil, debido a estos problemas mencionados anteriormente (que, en este caso, ni siquiera eran suyos), el Fiat Marea me demostró ser un coche robusto y fiable. Déjame explicarlo: de hecho, competí con un Marea Weekend a principios de los 2000, durante cuatro años, en carreras de resistencia, para el propio equipo Fiat. En abril de 2004, participé en otra carrera de resistencia con el familiar, en la misma categoría que el Chevrolet Omega stock car, con un motor 250 de seis cilindros preparado. Fue un combate duro, ya que los Omegas iban al menos 10 segundos más rápidos por vuelta.
Pero el Fiat Marea Weekend tenía la ventaja de la autonomía, al fin y al cabo consumían menos combustible: con el depósito lleno, conducíamos dos horas sin parar (gasolina de podio), mientras que el Chevrolet tenía que parar a repostar cada hora (etanol). También consumieron más neumáticos, lo que obligó a algunas paradas extra en boxes. Tras siete horas de carrera, acabamos ganando: el Marea Weekend fue el primer y único familiar en ganar una carrera de velocidad en Brasil.
¿Pausas? Cero, ninguno. Su motor turbo de cinco cilindros, completamente original, solo pedía cambios de aceite a tiempo (con lubricante sintético, por supuesto) y revisiones discretas de la turbina. En carreras de larga duración, como las Mil Millas brasileñas, hubo más de 12 horas de circuito ininterrumpido, curvas rápidas, frenadas fuertes, aceleraciones máximas de carga y altas velocidades, sin ningún problema. Un coche robusto, pero era necesario cuidarlo como merecía, y no como el consumidor estaba acostumbrado. Y ni siquiera como recomendó Fiat…
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