Aquí en Brasil, Fiat fue pionero en transformar su vehículo de pasajeros en un utilitario tipo pickup. En 1978, la marca italiana transformó el entonces recién lanzado 147 en una pequeña pickup de servicio. Lo inusual de este nuevo coche es que el modelo nació del monocasco 147, que se había lanzado en 1976.
. Pero, en realidad, esta idea ya existía en otras partes del mundo y fue Henry Ford quien, en 1917, lanzó una pickup derivada de su vehículo de pasajeros Ford T. Cabe recordar que, ya en 1908, algunas empresas norteamericanas aprovecharon la robustez del Ford T y adaptaron las carrocerías para el transporte de carga. La propia Ford tardó nueve años en lanzar un modelo de fábrica.
Apodado “Tamanquinho”, el 147 Pick-Up fue la primera camioneta ligera en el mercado brasileño
En nuestro país, tras el lanzamiento del 147 Pick-Up, llegó la pick-up Fiorino, que utilizaba como base una estructura similar a la del familiar Panorama, con una distancia entre ejes mucho mayor que la del 147. Como el 147 era un coche compacto, la pickup derivada de su monocasco era algo desproporcionada y extremadamente corta. Tanto es así que, en aquel momento, el brasileño pronto bautizó la pickup como “Tamanquinho”, debido a su parecido con el calzado de suela de madera. Para hacerlo más funcional para el trabajo, Fiat aprovechó la base Panorama y lanzó, en 1981, la pickup renombrada Fiorino.
Como ya tenía éxito entre pequeñas y medianas empresas que necesitaban un vehículo económico y ágil para transportar mercancías, el Fiorino despertó el interés de la competencia por este tipo de vehículo. En 1982, Volkswagen presentó el Saveiro basado en el Parati, mientras que Ford mostró el Pampa, derivado del Corcel. GM entraría más tarde en este mercado con el Chevy 500, basado en el Chevette.
Todos seguían una receta similar a la utilizada inicialmente por Fiat en el 147 y más tarde en el Panorama. A partir de ese momento, la idea pionera de Fiat en el mercado nacional se expandió a otras marcas. El fabricante italiano ayudó a crear un nuevo segmento en el mercado brasileño.
Fiat
Uno pickup Pero Fiat continuó desarrollando esta idea. Con el lanzamiento de la Uno, en 1984, la marca contó con una nueva compacta que más tarde serviría de base para su pickup. Como el nombre Fiorino ya estaba consolidado entre las camionetas, Fiat lo mantuvo cuando lanzó, en 1988, la nueva generación de la utilidad, ahora derivada de la Uno.
El Fiat Fiorino tenía suspensión trasera con ballestas, pero no pudo superar la hegemonía de VW Saveiro en los años 80
El diseño y los componentes principales de la cabina eran similares a los de la compacta y simplificaban el proceso de producción, ya que la 147 ya había sido descatalogada en 1986. El cambio modernizó el producto y adaptó la pickup a la nueva familia compacta de la marca.
Hasta entonces, Volkswagen Saveiro lideraba este segmento de camionetas. Pero Fiat no se rindió y, tras el lanzamiento de la Palio, en 1996, creó una nueva pickup basada en la estructura de la compacta recién lanzada. Con un diseño atractivo y moderno y una base mecánica robusta, como corresponde a una utilidad de trabajo, Fiat lanzó la Strada en 1998.
A diferencia de lo ocurrido cuando la pickup de la marca pasó de la familia 147 a la Uno y mantuvo el nombre Fiorino, ahora el nuevo modelo adquirió su propio nombre. La Strada también tenía suspensión trasera con eje rígido y ballestas, una solución adecuada para la resistencia y capacidad de carga esperadas de una utilidad.
Ascenso de la Fiat Strada
Para mantener el buen rendimiento del Strada, Fiat empezó a presentar novedades puntuales, como la versión con cabina ampliada
El mercado nacional pronto empezó a ver la Fiat Strada de otra manera, y esto se reflejó en las ventas. Dentro de la política de mantener la nueva pickup siempre actualizada e interesante para el consumidor, en 1999 se lanzó una versión con cabina extendida, una novedad que atrajo a un nuevo público al segmento de pickups. En 2001, Fiat lanzó la versión Adventure, una Strada mejorada con un aspecto inspirado en vehículos todoterreno.
Con estas novedades, la marca amplió la gama de consumidores interesados en camionetas pequeñas. Las ventas aumentaron y la reputación robusta del Strada amplió aún más su éxito comercial. El coche agradó a pequeños y medianos empresarios que utilizaban la pickup como herramienta de trabajo entre semana y también como coche de pasajeros los fines de semana. Una visión que los competidores tardaron en comprender y seguir.
Strada Doble Cabina
Con tantas novedades y ofreciendo una gama de versiones para diferentes públicos, la Strada asumió, a principios de siglo, el liderazgo de su segmento en el mercado de pickups. Y la marca italiana no se detuvo ahí. En 2009, lanzó la Strada con doble cabina, haciendo que la utilidad fuera aún más adecuada para uso familiar.
La Strada doble cabina fue pionera en el segmento de camionetas ligeras
En 2013 llegó otra innovación: una tercera puerta para facilitar el acceso al asiento trasero. Lo interesante es que esta puerta tenía una abertura invertida y prescindía de la columna central, facilitando mucho la entrada a los pasajeros. En ese momento, la Strada ya era una verdadera pickup familiar, mientras que los competidores seguían patinando para seguir su evolución.
En 2020, el Fiat Strada ya era uno de los vehículos más vendidos en el mercado brasileño y, en otro golpe para la competencia, Fiat lanzó una generación completamente nueva, incluyendo la configuración de doble cabina de cuatro puertas. Lo que ya era bueno mejoró aún más.
En esta versión, la Strada concilió aún mejor el papel de herramienta de trabajo con el uso recreativo los fines de semana. Tanto es así que, en 2021, la empresa de utilidad de Fiat tomó la delantera en el mercado nacional, una posición que había estado ocupada por escotillas durante unos 30 años. La Strada permaneció en esta posición hasta 2024.
La generación actual de Strada llegó en 2020 y se consolidó como líder global del mercado
Sin duda, Fiat dio un buen impulso cuando, en 1978, lanzó la 147 Pickup derivada de su modelo de pasajeros. La fórmula evolucionó a lo largo de las décadas hasta llegar a la Strada, que se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de la marca en Brasil. Hoy en día, representa el resultado de casi medio siglo de evolución de las pequeñas camionetas de Fiat en el mercado brasileño.
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