La mayor diferencia entre conducir y conducir en un modelo de combustión es la función que reutiliza la energía cinética para recargar la batería
Conducir un coche eléctrico o híbrido es lo mismo que conducir un modelo de combustión con transmisión automática. Pero tienen una función que puede ayudar al conductor a ahorrar frenos y conseguir unos kilómetros más de autonomía: la regeneración.
Esta función puede usarse de varias maneras: al pisar el freno, al soltar el acelerador o incluso mediante el control de crucero. La regeneración convierte la energía cinética del coche en energía eléctrica, enviándola de vuelta a la batería.
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El frenado regenerativo es más débil que el de los frenos de servicio, pero ya ayuda a reducir la velocidad en carreteras llanas y mantenerla en descensos. Solo actúa sobre las ruedas motrices.
No existe un estándar industrial sobre esto. En algunos coches híbridos, como el Toyota, hay una posición “B” en la caja de cambios que activa esta función. En los híbridos de Honda, los vehículos eléctricos de Chevrolet y algunos coches eléctricos de marcas europeas, como el Renault Megane E-Tech, el nivel de regeneración puede regularse mediante las aletas detrás del volante.
En los coches chinos, que son los coches eléctricos más populares en Brasil, la intensidad de la regeneración se regula en el menú de configuración del centro multimedia. Esta función también se utiliza automáticamente cuando se activa el modo de conducción One Pedal.
Cuando el coche está programado para no regenerarse al soltar el acelerador, actúa al inicio del recorrido del pedal del freno. En algunos coches, la etapa de pedal en la que el vehículo cambia entre esta función y los frenos de servicio es muy visible.
La razón por la que el conductor puede elegir la intensidad del freno regenerativo —o incluso desactivarlo— es para adaptar la conducción del coche al entorno y gusto del cliente. Hay quienes prefieren conducir a la antigua, sin el efecto de freno motor al soltar el acelerador.
El frenado regenerativo resulta ser más útil en el tráfico urbano, el famoso paseo y parada. Con niveles más altos, es posible anticipar un semáforo o una parada obligatoria, soltando el acelerador y dejando que el vehículo regenere energía hasta el momento en que sea necesario frenar.
El modo de un solo pedal también puede ser interesante en estas situaciones, ya que funciona priorizando la regeneración.
Ajustar la regeneración a un nivel fuerte significa que el coche ralentizará al soltar el acelerador. Aunque esto es muy útil en la ciudad, el uso de la carretera puede ser incómodo.
En esta situación, el coche eléctrico es más eficiente funcionando libre para mantener la velocidad. Si tienes activado el modo frenado regenerativo o de un solo pedal, tendrás que encontrar un punto en la carrera del acelerador donde esté en punto muerto.
Con la regeneración desactivada, el piloto puede soltar el acelerador en las rectas para que el coche mantenga el ritmo sin desperdiciar energía. Seguirá actuando cuando frene.
Pero este consejo solo es para carreteras más llanas. Si usas una sierra, la regeneración es bastante útil para ahorrar frenos e incluso puede hacer que el nivel de carga suba considerablemente.
Los coches donde puedes elegir el nivel por las paletas detrás del volante son más prácticos en la autopista. El conductor puede cambiar de nivel según lo necesite, sin apartar la atención de la carretera y sin tener que tocar la pantalla del salpicadero.
Un hecho poco comentado sobre el frenado regenerativo es que también influye en el desgaste de los neumáticos. Muchos culpan solo a la entrega inmediata del par, pero en el uso sin aceleraciones fuertes, la regeneración acaba siendo la principal culpable.
Por ello, recomendamos siempre vigilar el desgaste de los neumáticos, especialmente en el eje motriz, y girarlo. De este modo, el juego dura más tiempo y todos los neumáticos se desgastan de forma uniforme.
Acostumbrarse al uso del frenado regenerativo en un coche electrificado será fundamental para conseguir más autonomía. Su única sanción es esta relacionada con el desgaste de los neumáticos.
