Los fabricantes japoneses prefieren tener una producción alineada globalmente, pero en algunos casos han tenido que adaptarse a los gustos de Brasil para ganar ventas
Esta cara y la versión Savana son exclusivas para nosotros (Foto: Mitsubishi | Revelación)
Las marcas japonesas normalmente no crean coches específicos para ningún mercado, su gama está muy globalizada y está alineada con la matriz. Sin embargo, siempre hay excepciones para satisfacer algún mercado que está en auge y requiere algo diferente.
No estamos hablando de cambios en los colores del acabado, la oferta de equipamiento o el motor flexible. Estos cinco coches japoneses tuvieron un proyecto o cambios significativos realizados para nuestro mercado.
Esta carrocería pickup de doble cabina solo existía aquí (Foto: Toyota | Divulgación)
Nuestro Toyota Bandeirante fue la segunda generación del renombrado Land Cruiser; cuando empezó a fabricarse en 1959, venía equipado con un motor japonés de gasolina de 6 cilindros. En 1962 sustituyeron este motor por un diésel 3.4 de Mercedes-Benz, para aumentar la tasa de nacionalización.
El motor diésel alemán fue solo uno de los cambios realizados en el Land Cruiser para Brasil. Durante la producción nacional, se utilizaron tres motores diésel Mercedes-Benz diferentes, además de una unidad más moderna de Toyota desde 1994.
Solo en Brasil existió la carrocería de doble cabina pickup, con el chasis más largo jamás utilizado en el modelo. El Land Cruiser J40 fue descontinuado a nivel mundial en 1984, pero el Bandeirante permaneció en producción hasta 2001, recibiendo en 1989 un restyling que incorporó una parrilla de plástico y faros cuadrados.
Estos modelos exclusivos de Brasil son muy codiciados en el extranjero. Ya existen empresas en Estados Unidos especializadas en importar y modificar bandeirantes brasileños.
2. Mitsubishi L200
La pickup recibió una serie de mejoras para Brasil, que incluyen un motor con turbo de geometría variable (Foto: Mitsubishi | Divulgación)
Mitsubishi en Brasil es operada a través de HPE Automotores, fundada por Eduardo Souza Ramos. El acuerdo entre la empresa brasileña y el fabricante japonés permite cierta libertad para cambiar de coche, un factor importante para el éxito de la marca aquí.
La producción nacional de la pastilla L200, en Catalão (GO), comenzó en 1998, y al año siguiente llegaron los primeros cambios brasileños en el modelo. Incorporó faros circulares, un salpicadero rediseñado, mejoras en el aislamiento acústico, suspensión más robusta y un sistema de refrigeración mejorado.
El motor diésel de 2,5 libras de Mitsubishi era antiguo y más débil que la media en la categoría, por lo que HPE lo mejoró para ser más competitivo. En 2003, junto con otra actualización estética, este motor recibió un nuevo intercooler, bomba electrónica de combustible y turbina de geometría variable, que puede alcanzar los 141 CV.
El L200 brasileño también recibió versiones exclusivas, como la Savana, preparada para todoterreno. Esta tradición continuó con el Triton, que está más en línea con el modelo global pero sigue recibiendo versiones diseñadas para el Basil y pequeñas mejoras.
3. Toyota Fielder
La combinación de la carrocería japonesa con la parte delantera usada en Brasil era exclusiva para nosotros (Foto: Toyota | Divulgación)
El Toyota Corolla es un coche que tiene algunas variantes según los mercados. La novena generación, apodada aquí como “Brad Pitt”, tuvo una versión más corta para Japón, Australia y Europa, que se clasificó como compacta en su país de origen. Aquí recibimos el modelo del sudeste asiático, con un aspecto más sofisticado para venderse como coche ejecutivo.
La carrocería familiar solo existía en la especificación japonesa, pero Toyota do Brasil vio que había espacio para ella en nuestro mercado. En ese momento, la única opción nacional media que quedaba era el Fiat Marea Weekend y existían modelos importados como el Peugeot 307 SW.
Toyota do Brasil fue la única división que produjo el familiar Fielder, con la parte delantera y el interior del modelo vendidos en el sudeste asiático y el continente americano. Nuestro familiar fue exportado a países vecinos y logró tener éxito.
Cuando llegó la siguiente generación, Toyota estaba en un punto muerto: el sedán Corolla vendido en Brasil era 10 cm más ancho que el modelo japonés. Para que Fielder siguiera existiendo, era necesario desarrollar una carrocería más ancha o vender el familiar japonés más estrecho.
Al final se rindió con la modelo. Hoy en día existe el familiar con la misma carrocería que el sedán producido en Brasil, pero ya tenemos el Corolla Cross SUV como opción familiar.
4. Honda WR-V
Incluso derivado del Fit, el primer WR-V es hasta la fecha el único coche de la marca desarrollado para Brasil (Foto: Honda | Divulgación)
Durante los años 2000, todos los coches compactos necesitaban tener alguna versión más aventurera, para seguir el ritmo del éxito del VW CrossFox, Fiat Palio Adventure y el Ford EcoSport. Honda reaccionó lentamente y solo lo hizo en 2012 con el Fit Twist, que solo tenía algunos ajustes y continuó con la baja suspensión característica del portón.
La empresa japonesa compensó esto en 2016, cuando lanzó su primer (y único) coche desarrollado para Brasil: el WR-V. A pesar del nuevo nombre y de ser llamado SUV, el modelo era una versión aventurera del Fit con la fórmula que hoy usan los SUV de entrada.
El primer WR-V contaba con el monocasco Fit, pero toda la parte delantera y trasera de la carrocería fueron rediseñadas. También recibió suspensión elevada, con vías más anchas y fue el primer Honda nacional en contar con amortiguadores con topes hidráulicos.
Este WR-V también se produjo en India y se vendió en Sudáfrica, pero el proyecto fue una colaboración entre los centros de ingeniería brasileño y japonés. La segunda y actual generación del WR-V fue diseñada por el centro de desarrollo tailandés, sin aprovechar los paneles de carrocería del Fit y con un aspecto más robusto de SUV.
5. Mitsubishi Pajero TR4
El TR4 está basado en el Pajero iO, que fue un fracaso global (Foto: Mitsubishi | Divulgación)
La división brasileña de Mitsubishi logró salvar un coche que fue un fracaso global, el Pajero iO. El modelo fue nacionalizado en 2002 con algunos cambios visuales y con un motor 2.0 en lugar del 1.8.
El jeep era un competidor del Suzuki Vitara, con una disposición tradicional de motor longitudinal, tracción 4×4 con eje reducido y rígido en la parte trasera. La característica exclusiva de Mitsubishi era tener un diferencial central en tracción, lo que permitía su uso en asfalto y a velocidades de autopista.
El Pajero TR4 brasileño recibió posteriormente un restyling con faros redondos, para estar en línea con el L200. Su motor se volvió flexible en 2007 para compensar el alto consumo con etanol y un depósito de 72 litros.
En 2009 llegó otro restyling para el Pajero TR4, que incorporó los faros del Airtrek y el ordenador de bordo del Chevrolet Astra. El jeep se produjo hasta 2015, dando paso al ASX con una propuesta más urbana.
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