La última vez que Brasil fue campeón en la Copa Mundial de fútbol fue en 2002, cuando el evento tuvo lugar en Japón y Corea del Sur. Mientras Ronaldo, Rivaldo, Vampeta y otras estrellas marcaron goles al otro lado del mundo, nuestro mercado recibió algunos lanzamientos importantes de coches.
Los primeros años de los 2000 estuvieron marcados por el debut de nuevas fábricas y una modernización de los coches nacionales tras la fiebre de los coches importados en la década siguiente. Aquí están los 10 lanzamientos más importantes de nuestro mercado en 2002.
1. Ford Fiesta
El compacto debutó en la planta de Camaçari (BA) y sirvió de base para un sedán y el SUV Eco Sport (Foto: Ford | Divulgación)
Ford obtuvo incentivos del gobierno bahiano para construir una fábrica en Camaçari. El primer producto que salió de allí fue la nueva generación del Fiesta, la quinta en la línea que comenzó en 1976.
El modelo nacional tenía algunas diferencias respecto al europeo para reducir costes, pero al menos era más bonito gracias a los faros con reflector circular. Ha crecido en todas las direcciones en comparación con el anterior y ha mantenido el fiable motor Zetec Rocam.
Una innovación fue el 1.0 con compresor mecánico, que aportaba potencia y par similar a los de un 1.4 atmosférico. Fue un intento fallido de reducir tamaño y seguir el ritmo del Gol 1.0 16v Turbo. Este Fiesta bahiano también dio lugar a un sedán y al EcoSport, el primer SUV compacto nacional.
2. Volkswagen Polo
El Polo era un hatchback compacto con sofisticación media (Foto: Volkswagen | Divulgación)
Mientras Ford lanzó un hatchback popular en 2002, Volkswagen presentó el Polo como un hatchback premium. Nunca intentó ser el sucesor del Gol, la propuesta era tener un modelo más sofisticado para quienes no quisieran un coche más grande como el Golf.
El Polo trajo innovaciones técnicas como el supuesto uso de la soldadura láser. En el paquete de equipamiento incluía elementos poco comunes en compactos como aire acondicionado automático, airbags dobles, volante con ajuste de altura y profundidad, frenos de disco en las cuatro ruedas, asientos de cuero y dirección electrohidráulica.
3. Chevrolet Corsa
La nueva generación del Corsa venía con la misma propuesta que el Polo (Foto: Chevrolet | Divulgación)
Este concepto hatchback premium debutó en Brasil con la nueva generación del Chevrolet Corsa, segundo en Brasil y tercero a nivel mundial. Este coche llegó en 2002, justo antes del Polo.
El antiguo Corsa permaneció como modelo de entrada mientras que el nuevo adoptó esta posición más refinada. Las unidades de los primeros años de producción estaban mejor equipadas, incluso ofrecían el techo solar, Chevrolet recurrió a algunos recursos para popularizar lo caro.
4. Toyota Corolla
La nueva generación del sedán lo convirtió en líder del mercado (Foto: Toyota | Divulgación)
El Toyota Corolla comenzó a fabricarse en Brasil en 1998, pero era un coche discreto e incluso pequeño en comparación con rivales como el Chevrolet Astra Sedan y el Ford Focus Sedan. Su nueva generación llegó a Brasil en 2002 y revolucionó el mercado de sedanes de tamaño medio.
El Corolla se hizo más grande, adquirió un diseño audaz y mejoró enormemente el nivel de calidad. Esta generación situó al sedán Toyota como líder de los vehículos de tamaño medio, posición que mantiene hasta hoy y que solo ha sido sacudida por el Honda Civic en unas pocas ocasiones.
5. Nissan Frontier
El Frontier utilizaba el mismo motor MWM que el Chevrolet S10 y estaba bien equipado (Foto: Nissan | Divulgación)
Nissan comenzó a producir coches en Brasil en 2002 con el Frontier, que se fabricaba en la unidad de vehículos comerciales de la planta de Renault en Paraná. La pickup llegó con un buen rediseño y con el conocido motor turbodiésel MWM Sprint 2.8, igual que el Chevrolet S10.
La elección del motor fue bien elegida para que la marca lo consolidara. El Frontier debutó en 2002 con solo doble cabina y en dos versiones, la cabina simple y el XTerra SUV llegaron después.
6. Chevrolet Meriva
Fue diseñado en Brasil y vendido en Europa (Foto: Chevrolet | Divulgación)
La moda en ese momento eran las furgonetas domésticas; para suceder al Chevrolet Corsa Wagon, se creó la Meriva. Esta furgoneta, derivada de la nueva generación de la Corsa, fue diseñada en Brasil y vendida en Europa por Opel, una de las principales de nuestra ingeniería.
El Meriva inauguró el segmento de monovolúmenes compactas y aportó algunas características interesantes, como el asiento trasero modular y las mesas para los pasajeros. Los motores en 2002 eran el 1.8 de 8 válvulas o el 1.8 de 16 válvulas, ambos de la Familia 1.
7. Fiat Stilo
El Stilo trajo varios equipos de lujo para coches (Foto: Fiat | Divulgación)
Fiat logró buenas ventas en el mercado de hatchbacks medios con el Tipo, pero no pudo repetir el éxito con el Brava. El Stilo se lanzó en 2002 para intentar recuperar ese brillo y molestar al Volkswagen Golf.
El Fiat Stilo estaba en línea con Europa, con el fiable motor 1.8 Family 1 de Chevrolet y el deportivo motor 2.4 de cinco cilindros en el Abarth. Podría contar con ocho airbags, techo solar panorámico, asiento trasero modular, aire acondicionado bizona, sonido MP3 y faros de xenón. Fue uno de los coches más sofisticados de su época.
8. Mitsubishi Pajero TR4
El TR4 fue una modernización del Pajero iO que se fabricaría en Brasil (Foto: Mitsubishi | Divulgación)
HPE Automotores comenzó la producción nacional de Mitsubishi con la pickup L200, que recibió mejoras según los gustos locales. El jeep Pajero iO, que fue un fracaso en ventas como importado, recibió varias mejoras antes de ser fabricado aquí como TR4.
El modelo sustituyó la gasolina 1.8 por una 2.0 y recibió buenos detalles de estilo. La decisión fue acertada: el Pajero TR4 no solo fue un éxito cuando era nuevo, sino que aún cuenta con una legión de fans.
9. Chevrolet Astra GSI
Solo después del restyling recibido en 2002 el Astra obtuvo 4 puertas, junto con él llegó el deportivo GSI (Foto: Chevrolet | Divulgación)
El Chevrolet Astra fue nacionalizado en 1999 tras una decisión curiosa: el portón solo tenía dos puertas. En ese momento, las cuatro puertas ya eran estándar en el segmento e incluso en las compactas.
En 2002, Chevrolet introdujo un rediseño en el Astra que incluyó la llegada del hatchback de cuatro puertas. Llegó el modelo GSI, que se convirtió en el único de la gama con el 2.0 16v de 136 CV.
10. Peugeot 307
El 307 empezó a llegar desde Francia ya en especificaciones fabricadas para Brasil (Foto: Peugeot | Divulgación)
A principios de los 2000, el segmento de los hatchbacks medianos era bastante relevante. Peugeot lanzó el 307 en 2002 con grandes pretensiones, para borrar el rendimiento discreto que el predecesor 306 tenía en Brasil.
El hatchback comenzó procedente de Francia en una especificación diseñada para Brasil, hasta que empezó a producirse en Argentina en 2004. El 307 no molestó al Golf, pero logró el objetivo de aumentar la cuota de mercado de Peugeot.
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