Volkswagen ha adoptado una solución poco convencional para cuidar la vegetación en la planta solar que abastece su planta en Poznań, Polonia. En lugar de cortacéspedes, el fabricante colocó unas 100 ovejas para pastar entre los paneles fotovoltaicos.
La medida no es solo una acción de marketing medioambiental. El rebaño forma parte de un proyecto de investigación sobre agrovoltaica, un concepto que combina la generación de energía solar con actividades agrícolas o ganaderas en la misma tierra. La idea es aprovechar mejor el área ocupada por los paneles y, al mismo tiempo, estudiar los efectos de este uso compartido del terreno.
El trabajo está realizado por la Universidad de Ciencias de la Vida de Poznań. Los investigadores evalúan cómo el pastoreo influye en el bienestar animal, la biodiversidad, la calidad del suelo, la vegetación y el microclima de la granja solar.
En la práctica, las ovejas ayudan a mantener el césped bajo control sin necesidad de máquinas alimentadas por combustible ni de mantenimiento mecánico más frecuente. En las plantas solares, el crecimiento excesivo de vegetación puede dificultar el acceso al equipo, aumentar los costes operativos e incluso dar sombra a parte de las estructuras, dependiendo de la configuración del terreno.
Según Marzena Pillich-Grońska, directora de Volkswagen Poznań, el proyecto demuestra que la industria puede integrar la producción de energía, la investigación y la preservación del medio ambiente en la misma área. “Hoy, la granja fotovoltaica ofrece mucho más que energía verde. También se ha convertido en un lugar que apoya la biodiversidad, la agricultura local y la investigación científica”, afirmó.
La planta solar fue construida por Quanta Energy, que también publicó imágenes de las ovejas girando entre los paneles fotovoltaicos. El vídeo muestra a los animales pastando libremente en el espacio utilizado para la generación de energía que sirve a la planta del fabricante.
La agrovoltaica ha ganado atención en el sector energético por permitir que la misma tierra cumpla más de una función. En lugar de reservar grandes áreas solo para paneles solares, empresas e investigadores están probando formas de conciliar la generación de electricidad con el cultivo de alimentos, la ganadería o la conservación medioambiental.
En el caso de Volkswagen, el uso de ovejas añade una capa práctica al experimento: reducen la necesidad de cortar el césped mecánicamente y ayudan a convertir la planta en un laboratorio al aire libre. Para el fabricante, el proyecto también refuerza el intento de asociar sus operaciones industriales con soluciones de menor impacto ambiental.
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