La gente deja vómito, heces e incluso cabezas de cerdo en los asientos de taxis autónomos

La expansión del robotaxis de Waymo depende de un trabajo humano que la empresa rara vez presenta: limpiar vómitos, heces y otros residuos dejados por los pasajeros. El informe es de un empleado de un almacén de la empresa en el Área de la Bahía de San Francisco, entrevistado de forma anónima por la web de Bay Area Current. No es contratado por Waymo, sino por Transdev US, una empresa que presta servicios operativos al propietario del robotaxis.

Según el trabajador, su trabajo incluía aparcar los vehículos, comprobar que estaban cargados, transferir los datos recogidos durante los trayectos y remitir problemas técnicos o averías a los equipos responsables. Cuando un coche necesitaba limpieza, la tarea se transfería a empleados contratados específicamente para la limpieza. Dice que el vómito y las heces aparecen con frecuencia, especialmente los fines de semana por la noche.

El episodio más inusual fue que dos cabezas de cerdo quedaron olvidadas en el asiento trasero de uno de los vehículos. Según el informe, los objetos estaban sueltos en el coche y la retirada quedó en manos del equipo de limpieza.

Unos R$ 150 por hora y el turno se establece en el último momento

El pago es de unos R$ 150 por hora (US$ 29) para quienes trabajan por la mañana o en el turno intermedio. Quienes cubren las primeras horas, de 22 a 6:30 a.m., reciben 2 US$ adicionales, lo que eleva el valor a aproximadamente R$ 160 por hora (US$ 31). Hay otro US$ por hora para quienes toman las noches de sábado y domingo, precisamente las que tienen mayor volumen de suciedad.

La rutina es inestable. Los empleados se mueven entre diferentes almacenes y solo descubren la ubicación del turno dos horas antes de empezar. El rol de cada día también está definido por los responsables en el momento, según su antigüedad y proximidad a su jefe. Antes de empezar, realizó integraciones separadas en Transdev, Waymo y Alphabet, la empresa matriz del servicio, seguidas de una sola semana de formación.

El funcionario dijo que no sabía si los pasajeros que ensucian sus coches no podían usar el servicio y afirmó que las imágenes de las cámaras internas no se revisan rutinariamente. Ni Waymo ni Transdev han comentado públicamente el informe.

Crece la flota y la asistencia remota permanece en el extranjero

La operación avanza rápidamente. El 1 de septiembre, Waymo abrió viajes autónomos al público en Denver, San Diego y Tampa, llegando a 14 ciudades estadounidenses y más de 4.000 vehículos. La empresa afirma realizar más de 500.000 viajes pagados por semana y proyecta 1 millón para finales de año.

Incluso sin conductor, los coches cuentan con una estructura de apoyo humano. En una carta al senador Ed Markey en febrero, Waymo dijo que cuenta con unos 70 agentes de asistencia remota disponibles simultáneamente en todo el mundo — la mitad en Arizona y Michigan, la otra mitad en dos ciudades de Filipinas. La empresa sostiene que no conducen los vehículos de forma remota: responden a solicitudes de información del propio sistema autónomo, que puede aceptar o descartar las indicaciones.