Ford advierte a sus empleados que es probable que los coches chinos invadan pronto Estados Unidos

Ford comenzó a prepararse internamente para la llegada de fabricantes chinos al mercado estadounidense en un plazo de cinco a diez años, a pesar de la barrera arancelaria de aproximadamente el 100% que hoy hace imposible vender vehículos eléctricos importados de China en el país. La evaluación fue presentada por el director ejecutivo de la empresa, Jim Farley, a los empleados en una reunión interna celebrada el 30 de julio, según Reuters, que escuchó a tres personas presentes en la reunión.

En la misma reunión, Farley y otros directivos dijeron que consideran más probable que la entrada ocurra al final de ese intervalo. Cuando fue contactado, Ford no comentó el contenido de la conversación. El presidente del consejo de administración del fabricante, Bill Ford, ya ha declarado que la empresa no puede contar con la exclusión permanente de sus rivales chinos y que debe prepararse para vencerles en su propio juego.

La presión debe venir del consumidor

Para los analistas del sector, el movimiento no depende solo de Washington. Yale Zhang, director general de Automotive Foresight en Shanghái, afirmó que sería difícil detener los coches eléctricos chinos indefinidamente porque los fabricantes estadounidenses se enfrentarían a quejas de consumidores privados de modelos asequibles. En declaraciones al South China Morning Post, Zhang dijo que es probable que la presión aumente a medida que México y Canadá absorban coches chinos rentables.

La diferencia de precio ayuda a explicar la incomodidad de Detroit. El precio medio de un coche eléctrico nuevo en Estados Unidos fue de R$ 286 mil (55,3 mil dólares estadounidenses) en febrero, según Kelley Blue Book. En México, donde las marcas chinas ya tienen una presencia consolidada, el BYD Dolphin Mini comienza en R$ 119 mil (399.800 pesos mexicanos). En China, el mismo coche, vendido como Seagull, empieza en R$ 54 mil (69.900 yuanes).

En Brasil, el modelo es más barato que en México

El mercado brasileño muestra lo que ocurre cuando la barrera no existe. El Dolphin Mini se ofrece aquí desde R$ 109.990 en la versión GL para particulares, un precio inferior al practicado en México, y en marzo se convirtió en el primer eléctrico en aparecer entre los diez coches más vendidos del país, con 7.053 matriculaciones.

En Estados Unidos, además del arancel, está en vigor la norma del Departamento de Comercio que prohíbe el uso de software chino en vehículos conectados del año modelo 2027 y hardware a partir de 2030, una norma que ya ha sacado a Polestar del mercado estadounidense. Un proyecto de ley aprobado por un comité del Senado en julio iría más allá y prohibiría a cualquier fabricante con más del 15% de capital chino. En Canadá, el camino es al revés: un acuerdo con Pekín redujo la tarifa del 100% al 6,1% sobre una cuota de 49.000 vehículos eléctricos chinos al año.

Mientras tanto, Ford está desarrollando una familia de vehículos eléctricos de bajo coste diseñados desde cero para igualar el coste y la eficiencia industrial de sus rivales chinos. En Europa, cedió parte de la fábrica de Almussafes en España a Geely, que comienza a producir en el continente sin enfrentarse a aranceles europeos.