No os resulte extraño el título de esta columna, porque hace tiempo que las fábricas de coches han pasado a llamarse “fabricantes de automóviles”. El periodista Bob Sharp, irónicamente, incluso sugiere que la asociación de fabricantes de automóviles (Anfavea) debería cambiar su nombre a “Anmavea”.
Es un hecho que las fábricas reciben miles de piezas de los proveedores, pero también producen otra cantidad de componentes. Basta con entrar en una planta de coches para sentir el suelo balancearse con el funcionamiento de las enormes prensas (que estampan partes de la carrocería) de muchas toneladas. Y la producción de motores y cajas de cambios para la mayoría de ellos. Y docenas de otras piezas.
Pero, al fin y al cabo, en Brasil surgió un fabricante de automóviles (real), la Planta Automotriz de Ceará (PACE), creada para ensamblar automóviles exclusivamente a partir de un kit de piezas (SKD). Como si fuera el montaje de un gran Lego.
La historia de esta fábrica comienza en 1995, construida por el empresario Rogerio Farias. Dos años después, se vende a Mario Araripe, que comienza a montar su jeep Troller. En 2007, fue vendido a Ford, que no tenía interés en el jeep, sino en los incentivos fiscales a los que sus productos tenían derecho. Pero, a petición del gobierno ceará, mantuvo su producción, que se mantuvo efectivamente hasta 2021, cuando la empresa norteamericana cerró todas sus fábricas en Brasil.
Ex Troller, ahora gerente general y MG
La planta cerró hasta que, hace tres años, un grupo de Espírito Santo (Comexport) adquirió y modernizó el cobertizo e implementó una nueva línea de montaje. ¿Modelo que se va a producir? De cualquier marca interesada en contratar servicios PACE. El primer interesado fue GM: inició la colaboración importando todos los componentes de su SUV eléctrico Spark EUV a Ceará. Y, poco después, decidió contratar al fabricante para la producción del Chevrolet Captiva eléctrico.
Unas semanas después, fue el turno de una empresa china, MG Motors, que pertenece al potente SAIC, de anunciar el montaje de dos modelos: el hatchback MG4 y el SUV S5.
¿Qué piezas se fabrican en Ceará? Por ahora, estrictamente ninguna. En una visita a sus instalaciones, bromeé con uno de sus ingenieros: “¿Nacional, solo el aire en los neumáticos?”. “No”, respondió, “incluso el aire es chino, porque las ruedas llegan con ellos montados.”
Por tanto, PACE sigue estrictamente el concepto de fabricante de automóviles: una fábrica que no fabrica nada, solo ensambla.
Modelo uruguayo
Es el primero en Brasil, pero ya existía otro operando en la misma línea en Uruguay, Nordex. Que monta vehículos para Ford (línea de furgonetas y furgonetas de tránsito), Kia (pequeño camión Bongo y también planeado para la pickup Tasman). Y modelos de Fiat y Peugeot, ya que Stellantis adquirió una parte de la empresa.
Los dos “fabricantes de automóviles” atraen a empresas brasileñas debido a los incentivos fiscales que se aplican a estos productos. Nordex por estar en un país de Mercosur. PACE para los incentivos fiscales en la región noreste.
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