¿Cómo es un coche para personas con discapacidad? Entender las adaptaciones en los vehículos

Las personas con discapacidad (PwD) tienen el derecho garantizado por ley a conducir de forma autónoma y segura, por lo que pueden disfrutar de exención fiscal al comprar un coche nuevo. Esta reducción en el precio final del coche es importante para hacer que la adaptación de los coches sea más accesible.

Contrariamente a lo que muchos imaginan, no existe un ‘coche estándar para personas con discapacidad’. Dependiendo del tipo de discapacidad que tenga la persona, los cambios en el vehículo pueden ser más sencillos o complejos, y ahí es donde entra la ingeniería asistencial, un sector especializado que transforma coches de serie y otros elementos en modelos personalizados para mayor autonomía y accesibilidad.

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Cada vehículo es modificado quirúrgicamente para satisfacer las necesidades señaladas por el propietario y el informe médico del DMV. En este artículo puedes ver cómo funcionan las principales adaptaciones automovilísticas para ciertos tipos de discapacidades.

Ergonomía para personas con enanismo o baja estatura

Para los conductores con enanismo o extremidades acortadas, el foco está en acercar los controles al cuerpo del conductor. Esto debe hacerse sin afectar la activación de los sistemas de seguridad, como el airbag.

Stephanie Marques, que crea “contenido accesible sobre moda, belleza y fitness” para redes sociales, tiene enanismo y mostró en su perfil de Instagram cómo es su coche adaptado. El influencer posee un Chevrolet Onix que ha sido modificado con:

• Asiento libre con asiento elevado y respaldo para estar en la posición más cercana al volante y ver la carretera. El objeto se asegura con correas de Velcro que pasan detrás de la silla del coche;
• Extensores de pedales, que consisten en estructuras metálicas unidas a los pedales originales de freno y acelerador, a la distancia específica para cada conductor. En el caso de Stephanie, este modelo tiene un accesorio de dos piezas, una extraíble que bloquea los propios pedales del coche y la otra fijada al suelo.

La productora de contenido también señala que el volante de su coche no tiene ningún equipo que ayude a conducir, como los pomos giratorios, ya que usa ambas manos para guiarlo. Además, según ella, el DMV de São Paulo determina que tu vehículo tiene una transmisión automática para mayor seguridad.

Controles manuales para quienes tienen limitaciones en las extremidades inferiores

Para conductores con paraplejia, secuelas de ictus o amputaciones de extremidades inferiores, el control total del vehículo se transfiere a la parte superior del compartimento de pasajeros. Las principales soluciones son:

• Acelerador y freno manual: la palanca instalada junto al volante (en posición vertical u horizontal) sustituye los pedales. El conductor empuja hacia adelante para frenar y tira hacia atrás (o hacia abajo) para acelerar.
• Acelerador izquierdo: para quienes tienen limitaciones solo en la pierna derecha, el pedal del acelerador se duplica en el lado izquierdo del freno mediante un sistema mecánico o electrónico. Cuando el vehículo es utilizado por una persona sin discapacidad, el pedal adaptado puede plegarse o retirarse para evitar accidentes.
• Transmisión automática: elemento prácticamente obligatorio en la mayoría de las adaptaciones, eliminando la necesidad del pedal del embrague.

Control centralizado para personas con extremidades superiores comprometidas

La pérdida de fuerza, rango de movimiento o la ausencia de una de las extremidades superiores requiere adaptaciones que permitan dirigir el vehículo con seguridad usando solo una mano o, en casos graves, órdenes alternativas:

• Pomo rotatorio (Pomo del volante): un dispositivo fijado a la llanta del volante que permite al conductor girarlo 360º de forma continua usando solo una mano. Existen modelos de uno, dos o tres pasadores para ajustar la muñeca.
• Centro de Control del Volante: un panel de botones (o joystick) está instalado junto al pomo rotatorio. A través de él, el conductor puede activar intermitentes, faros, limpiaparabrisas y bocina sin tener que apartar la mano del volante.

Para quienes usan sillas de ruedas, la accesibilidad es obligatoria en el traslado

Cuando el usuario, ya sea conductor o pasajero, necesita entrar en el vehículo permaneciendo en la silla de ruedas o necesita ayuda para el traslado, la estructura del coche sufre modificaciones más complejas, normalmente aplicadas a furgonetas, monovolúmenes o SUVs.

• Asientos giratorios y avanzados: el asiento del conductor o del pasajero delantero se sustituye por un mecanismo que gira hasta 90º en dirección a la salida del coche y, en algunos casos, reduce la altura para facilitar el embarque de quienes transfieren la silla.
• Rampas y elevadores automáticos: estos elementos se instalan en la parte trasera o lateral del vehículo y el suelo del coche puede bajarse para asegurar la altura interna necesaria. Sistemas de fijación de cuatro puntos aseguran la silla rígidamente al chasis, garantizando la seguridad del ocupante en movimiento.