La función de ralentizar el tiempo causó conflictos creativos con Electronic Arts, pero irónicamente aseguró el rotundo éxito del juego de 2005.
Need for Speed: Most Wanted (2005) es uno de los grandes clásicos de los videojuegos de coches, ya que marcó la infancia de muchos jóvenes de entre 20 y 30 años en Brasil. Sin embargo, la arcade desprevenida ha tenido un desarrollo menos fluido de lo que su reputación sugiere. En una sesión de preguntas y respuestas en Reddit, antiguos empleados de EA Black Box — responsables del juego — revelaron que una mecánica específica generó tanta discordia interna que llevó a parte del equipo a dimitir.
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El foco principal del conflicto era la mecánica llamada Speedbreaker, una especie de cámara lenta adaptada a la conducción: al activarse, ralentizaba la acción durante un momento para que el jugador evitara barreras policiales o un accidente inminente.
Russell Rice, que formaba parte del equipo de arte, dijo que la función se ganó el apodo interno de “Necesidad de lentitud”. Para algunos desarrolladores, la función resultaba contraintuitiva y rompía la sensación de velocidad frenética que siempre ha caracterizado a la franquicia. Según él, fue la gota que colmó el vaso para que un grupo abandonara el estudio: congelar el tiempo sonaba casi ofensivo para quienes intentaban dar la impresión de que iban a perder el control del coche a alta velocidad.
Aunque el botón en cámara lenta centraba las críticas, era solo un punto más en una lista más amplia de quejas. Con sede en Columbia Británica, Canadá, Black Box enfrentó una fuerte presión de Electronic Arts para entregar títulos en plazos muy cortos, mientras crecía demasiado rápido en el número de empleados. El estudio fue el guardián de la serie hasta Need for Speed: The Run en 2011, cuando EA la cerró.
La conversación —que reunió a los exempleados Scott Probin, Brendan Cohoe y Russell Rice— también recordó que dos equipos diferentes hicieron Need for Speed: Hot Pursuit 2: Black Box firmó la aclamada versión para PlayStation 2, y EA Seattle, las otras plataformas. Al final, aunque los creadores rechazaron Speedbreaker, el éxito comercial y el legado de Most Wanted demostraron que a los jugadores les encantaba la función.
