Pasar el alcoholímetro se convierte en un premio en metálico en Australia: veamos cómo funciona

La policía de Manjimup, en el sur de Australia Occidental, ha adoptado una estrategia inusual contra la conducción bajo los efectos del alcohol: en lugar de castigar solo a los bebedores, han empezado a premiar a quienes no lo hacen. Durante todo el mes de septiembre, los conductores detenidos en controles que registran un resultado cero en el alcoholímetro pueden recibir un vale de unos R$ 73 (AU$ 20).

Habrá 100 vales, equivalente a 2.000 dólares australianos (aproximadamente 7.300 R$). El dinero no se desemboca del presupuesto policial: la acción está financiada por Holyoake, una organización que apoya a los adictos al alcohol y a las drogas y forma parte del comité local de seguridad vial.

Responsable de la operación, el sargento Tyler Winter declaró a la emisora pública ABC que la elección de septiembre no fue accidental. El mes se centra en las finales de fútbol australiano y en el inicio de las vacaciones escolares, un periodo en el que aumenta el flujo en las carreteras. Según él, la intención es reconocer el buen comportamiento en un año marcado por un alto número de muertes en las carreteras del estado.

La inversión de la lógica de tolerancia cero vino del propio comité de seguridad vial, dijo el sargento, bajo la hipótesis de que una interacción positiva con el conductor arreglaría mejor el mensaje que la simple amenaza de una multa. Manjimup está a 290 km al sur de Perth, a unas tres horas en coche.

Criminólogo ve acción de imagen

El criminólogo Matthew Morgan, de la Universidad Católica Australiana, calificó la medida de innovadora, pero dijo a la ABC que la ve principalmente como un ejercicio de relaciones públicas, eficiente para acercar a la policía a la comunidad y dudoso sobre la reducción de la conducción bajo los efectos del alcohol.

Sin embargo, reflexionó sobre que la investigación muestra una buena respuesta de los conductores a estímulos inmediatos. Como ejemplo, citó paneles electrónicos de velocidad que muestran una cara feliz o triste según el respeto al límite de carretera, un mecanismo que, según el investigador, activa el sistema de recompensa cerebral y ha demostrado reducir el exceso de velocidad.

Jo Woodruff, coordinadora de Holyoake, dijo que la entidad pedirá a la policía que recopile datos sobre la acción. Esta primera edición servirá como base para comparar posibles repeticiones en los próximos años.

Programa local, sin métricas oficiales

La Policía de Australia Occidental dijo que apoya diferentes iniciativas locales del programa Blow Zero y recordó que la policía de Moora, en la región de Wheatbelt, ya había probado un sistema similar de valles. La corporación subrayó que estas acciones no son programas estatales de aplicación de la ley y, por tanto, no se someten a una evaluación formal de desempeño ni introducen estadísticas oficiales.

El incentivo coexiste con el endurecimiento estacional de la represión. El fin de semana de la final de la AFL, que coincide con la prolongación festiva del Cumpleaños del Rey en el estado, las infracciones de tráfico valen el doble de puntos en el carné. En Brasil, la lógica es diferente: conducir bajo los efectos del alcohol es una infracción muy grave, con una multa de R$ 2.934,70, siete puntos en el CNH y suspensión del derecho a conducir durante 12 meses.