La Casa Blanca repite el error histórico de VW al celebrar la planta de motores en EE. UU.

En un comunicado oficial publicado recientemente para celebrar las medidas para fortalecer la industria automovilística nacional, el gobierno de Estados Unidos acabó cometiendo un error curioso al mezclar ramas empresariales totalmente diferentes. La Casa Blanca destacó un paquete de inversión de aproximadamente 100 millones de dólares estadounidenses atribuido a Rolls-Royce, citando inyecciones financieras en fábricas situadas en Carolina del Sur y Minnesota para la supuesta fabricación de motores de vehículos en el país.

Sin embargo, el error radica en que la división mencionada no tiene relación con la construcción de coches de lujo ni con los motores V12 utilizados en modelos como el Phantom o el Ghost — cuya responsabilidad de montaje corresponde a BMW en el Reino Unido.

Las contribuciones financieras se refieren en realidad a Rolls-Royce Holdings plc y su filial de sistemas eléctricos MTU, cuyas líneas de producción están dedicadas al desarrollo de grandes motores diésel para aplicaciones navales, locomotoras ferroviarias y generadores estacionarios de alta capacidad, ideales para alimentar grandes centros de datos e instalaciones críticas.

VW lo compró, pero no lo aceptó… Fue BMW

. Esta confusión institucional recuerda un precedente histórico histórico ocurrido en 1998, cuando Volkswagen desembolsó casi 1.000 millones de dólares creyendo que estaba adquiriendo la totalidad de la marca británica clásica, solo para descubrir que los derechos sobre la marca pertenecían de forma independiente al brazo aeroespacial y de defensa.

Al competir por la adquisición de Vickers PLC, entonces responsable de la producción de Rolls-Royce y Bentley, Volkswagen elevó la oferta a unos 780 millones de dólares estadounidenses y superó a BMW. El problema es que Vickers solo poseía Bentley y la planta de Crewe: los derechos de la marca Rolls-Royce pertenecían a Rolls-Royce Group PLC, una empresa vinculada a la producción de aerogeneradores y marinos.

Volkswagen descubrió la trampa tras completar la compra, mientras que BMW ya había adquirido los derechos para usar el nombre Rolls-Royce en automóviles por 70 millones de dólares. Tras una disputa, ambos fabricantes llegaron a un acuerdo: Volkswagen adquirió Bentley y la planta de Crewe, mientras que BMW obtuvo el derecho a producir Rolls-Royce desde 2003, además de la icónica estatuilla Espíritu del Éxtasis. Para ello, construyó una nueva fábrica en Goodwood e incluso cerró un acuerdo para recibir motores Volkswagen durante cinco años.

A pesar de la enorme pérdida financiera, Volkswagen modernizó la planta de Crewe e invirtió en el desarrollo de Bentley, que permaneció bajo su control y se consolidó como una de las principales marcas de lujo del mundo. Rolls-Royce, por su parte, siguió con BMW, en una recuperación que transformó una de las mayores disputas de la industria automovilística en un episodio marcado por un fracaso inesperado —y muy costoso— en la negociación.

Boris Feldman recuerda esta historia. Mira el vídeo: