Marcopolo utiliza la “masa mágica” para transformar la basura en autobuses

Marcopolo, uno de los mayores fabricantes de carrocerías de autobús del mundo, obtuvo su primera patente verde con Massa Hephaestus — una tecnología de sellado utilizada en el montaje de vehículos que transforma residuos industriales en nuevos insumos para la producción. Según la empresa, la solución sustituye parte de las materias primas convencionales por materiales reutilizados e incorpora sílice obtenida de cáscaras de arroz, una fuente renovable.

Concedida por el INPI (Instituto Nacional de Propiedad Industrial), la patente verde es una modalidad prioritaria de examen creada en 2012 para acelerar el registro de tecnologías orientadas a la sostenibilidad. La gestión de residuos, precisamente el campo en el que encaja la innovación de Marcopolo, es la categoría que más concentra las solicitudes en este tipo de procesamiento en el país.

Desarrollada entre 2024 y 2025 en colaboración con el Instituto SENAI para la Innovación en Polímeros (ISI Polymers) y Ciaflex, con el apoyo de la Empresa Brasileña de Investigación e Innovación Industrial (Embrapii), la tecnología tiene como objetivo aumentar la circularidad de los materiales, reducir los residuos y disminuir la dependencia de insumos de origen fósil.

Según el fabricante, los estudios realizados durante el proyecto señalaron una reducción de más del 50% en las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al material. Además, según la empresa, las emisiones habrían caído de unas 1,7 toneladas a aproximadamente 831 kilogramos de CO₂ equivalente, mientras que el consumo de recursos fósiles en la composición de la masa también cayó más de un 50%.

En la evaluación de la empresa, los beneficios medioambientales se suman a los beneficios económicos. Se espera evitar que unas dos toneladas de residuos se envíen anualmente a vertederos industriales. En una de las líneas de producción evaluadas, la tecnología tendría el potencial de generar ahorros de aproximadamente R$ 27 mil al año en costes de eliminación.

“Massa Hefesto nació de la búsqueda de un destino más sostenible para los residuos generados en nuestro proceso de producción. Pudimos transformar este reto en una solución innovadora que combina la reutilización de materiales, el uso de materias primas renovables y el rendimiento técnico”, dijo Felipe Biondo, coordinador de Fiabilidad de Producto de Marcopolo, en un comunicado.

Para el Instituto SENAI, el caso ilustra el alcance de la cooperación entre la industria y los centros de investigación. “Pudimos desarrollar y validar una solución capaz de reutilizar residuos industriales e incorporar materias primas renovables sin comprometer el rendimiento del producto”, comentó João Gheller Junior, Director de Operaciones del instituto.

Fundada hace 76 años en Caxias do Sul (RS), Marcopolo mantiene unidades de fabricación en cinco continentes y afirma tener vehículos circulando en más de 140 países. Según la empresa, este logro forma parte de su estrategia de innovación centrada en soluciones ambientalmente sostenibles.