Incendios en carretera: cómo conducir de forma segura y proteger tu vehículo

La estación seca y la baja humedad del aire aumentan drásticamente el riesgo de incendios forestales en los laterales de las carreteras. Según la Defensa Civil, nueve de cada diez incendios se originan por acción humana, provocados por la eliminación incorrecta de colillas de cigarrillos y la quema de basura.

Además de destruir infraestructuras viales y amenazar la fauna, el humo compromete la visibilidad del conductor y puede dañar componentes del vehículo. Por lo tanto, los conductores deben tomar precauciones específicas para circular con seguridad y saber cómo actuar cuando detecten signos de incendio cerca de las autopistas.

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Cómo actuar cuando se encuentra humo en la carretera

Los incendios que están demasiado cerca de las carreteras o que incluso llegan a ellas generan un gran problema de visibilidad, que requiere maniobras preventivas inmediatas para evitar accidentes:

• Reduce la velocidad gradualmente y mantén la luz de luz baja encendida.
• Cierra las ventanillas y coloca el sistema de ventilación en posición de recirculación de aire.
• Aumenta la distancia respecto al vehículo de delante y evita frenar bruscamente.
• Nunca te detienes al lado de la carretera ni en el carril. Si el humo es denso, busca un punto seguro fuera de la autopista y lo más alejado posible del incendio, como las gasolineras.

El calor generado por las llamas también puede comprometer la infraestructura viaria, destruyendo señales, dañando el pavimento y llegando a los sistemas de comunicación y cables eléctricos.

Impactos de las quemaduras en el vehículo y cuidados preventivos

El hollín y los residuos en suspensión afectan a diferentes partes del coche:

• Pintura y carrocería: el hollín depositado y la formación de lluvia ácida pueden corroer el barniz. Cuando hay una acumulación de partículas de hollín en el aire, pueden adherirse a la superficie del coche, lo que puede causar desgaste en la pintura o manchas, además de corroerla, si no se limpia regularmente, además de ser difícil de eliminar. Con el tiempo, esto puede acelerar la degradación de la capa protectora del barniz.
• Aire acondicionado: incluso con el sistema de recirculación de aire cerrado, el interior del coche no es hermético, permitiendo que entre polvo tóxico que pueda comprometer la calidad del aire interior.

Por ello, es importante tomar las siguientes precauciones:

• Ricardo Vettorazzi, responsable de Restauración de Automóviles en PPG Industrial, recomienda lavados frecuentes con productos específicos para eliminar partículas de hollín y jabón de pH neutro, aplicar cera protectora y usar diariamente un garaje cubierto o una cubierta protectora. También debe evitarse el pulido excesivo para no desgastar la capa de pintura.
• El técnico en refrigeración automotriz Décio Januzzi recomienda cambiar el filtro del habitáculo a intervalos más cortos y realizar la desinfección por oxioxigeno en el interior para garantizar un entorno más saludable para los ocupantes del vehículo, especialmente en regiones con altos niveles de contaminación y humo.
• El humo no causa daños graves al motor, ya que el filtro de aire retiene partículas sólidas suspendidas y el calor interno incinera micropartículas, por lo que no hay que preocuparse por esta parte.

Protección de la fauna y teléfonos de emergencia

Además de destruir la vegetación, los incendios cerca de las autopistas también afectan a la fauna. Con los incendios, los animales buscan escapar y pueden invadir los carriles, por lo que los conductores deben respetar las señales y el eventual paso de un animal.
Si detecta incendios o animales heridos, contacte inmediatamente con los canales de apoyo:

• Departamento de Bomberos: 193
• Defensa Civil: 199
• También es posible informar de la ocurrencia de un incendio a través de los centros de llamadas 0800 disponibles en cada carretera.

Los concesionarios que gestionan las carreteras suelen proporcionar información actualizada sobre las condiciones y sucesos que pueden afectar al tráfico, a través de la página web de la agencia.