Entiende la flota “fantasma” que la policía australiana copió de Estados Unidos para recoger conductores

La policía de Australia Meridional puso en las calles una flota de seis vehículos “en la sombra”: coches que se disfrazan de vehículos ordinarios durante el día y solo muestran su identificación policial después del anochecer. Aún en fase de pruebas, la estrategia fue importada de Estados Unidos y está dirigida a conductores que solo respetan las normas de tráfico cuando notan la presencia de la policía.

La propuesta es situarse en un punto intermedio entre vehículos caracterizados (fácilmente reconocibles) y coches totalmente no caracterizados, que pasan desapercibidos. Es en esta zona gris donde la empresa apuesta por sorprender al conductor. La flota consta de dos Subaru Outback, dos Toyota Kluger — vendidos como Highlander en otros mercados — y dos Land Cruiser de la Serie 300. Cada uno recibe un gráfico de vinilo en el mismo tono que la carrocería, lo que hace que los gráficos policiales sean prácticamente invisibles al sol. El disfraz se ve reforzado por la ausencia de la tradicional barra de luces en el techo, sustituida por discretas estroboscópicas instaladas en la rejilla delantera y detrás de las ventanas.

El truco solo se revela cuando cae la noche. Cuando cualquier fuente de luz le golpea, la pintura reflectante se ilumina y denuncia la verdadera naturaleza del coche. En una entrevista, el comisario de policía Grant Stevens admitió que el concepto fue copiado de sus homólogos estadounidenses, donde los coches patrulla “fantasma” y los interceptores camuflados han sido usados durante años por corporaciones estatales y locales — desde el Dodge Durango descaracterizado de California hasta el silencioso Mustang Mach-E de Michigan. Según él, la experiencia de Estados Unidos muestra que la planificación discreta ayuda a inhibir maniobras evasivas y a frenar a los reincidentes.

A pesar de su aspecto discreto, los coches llevan el mismo arsenal que los vehículos convencionales: radares, kits móviles para pruebas de alcohol y drogas, y equipos forenses de accidentes. Los seis vehículos comenzarán a circular de inmediato, divididos entre autopistas regionales y centros urbanos congestionados. La ofensiva responde a cifras que preocupan a las autoridades locales y funciona, por ahora, como un programa piloto: si los resultados confirman la efectividad de la táctica, la flota discreta tiende a recibir refuerzos.

Según la corporación, conducir ebrio, conducir bajo los efectos de drogas y comportamientos agresivos parecen factores determinantes, respectivamente, en el 10%, 21% y 36% de las 61 muertes registradas en las carreteras del estado este año. Apostando por la flota en la sombra, la policía quiere atropellar al conductor, que solo reduce la velocidad —o abandona la maniobra arriesgada— en cuanto reconoce un coche en el retrovisor.