Entenda a frota "fantasma" que a polícia australiana copiou dos EUA para pegar motoristas

A Polícia da Austrália do Sul colocou nas ruas uma frota de seis viaturas “sombra”: carros que se disfarçam de veículos comuns durante o dia e só revelam a identificação policial depois do anoitecer. Ainda em fase de teste, a estratégia foi importada dos Estados Unidos e mira os motoristas que só respeitam as regras de trânsito quando percebem a presença da polícia.

A proposta é ocupar um meio-termo entre as viaturas caracterizadas (facilmente reconhecíveis) e os carros totalmente descaracterizados, que passam despercebidos. É nessa zona cinzenta que a corporação aposta para pegar o motorista de surpresa. A frota é formada por dois Subaru Outback, dois Toyota Kluger — vendido como Highlander em outros mercados — e dois Land Cruiser Série 300. Cada um recebe uma plotagem em vinil no mesmo tom da carroceria, o que torna os grafismos da polícia praticamente invisíveis sob a luz do sol. O disfarce é reforçado pela ausência da tradicional barra de luzes sobre o teto, substituída por estroboscópios discretos instalados na grade dianteira e atrás dos vidros.

O truque só se revela quando cai a noite. Ao ser atingida por qualquer fonte de luz, a pintura refletiva acende e denuncia a verdadeira natureza do carro. Em entrevista, o comissário de polícia Grant Stevens admitiu que o conceito foi copiado dos parceiros norte-americanos, onde viaturas “fantasma” e interceptadores camuflados são usados há anos por corporações estaduais e municipais — dos Dodge Durango descaracterizados da Califórnia aos silenciosos Mustang Mach-E de Michigan. Segundo ele, a experiência dos Estados Unidos mostra que a plotagem discreta ajuda a inibir manobras evasivas e a coibir infratores reincidentes.

Apesar do visual discreto, os carros carregam o mesmo arsenal das viaturas convencionais: radares, kits móveis para teste de álcool e drogas e equipamentos de perícia de acidentes. Os seis veículos entram em operação de imediato, divididos entre rodovias regionais e centros urbanos congestionados. A ofensiva responde a números que preocupam as autoridades locais e funciona, por ora, como um programa-piloto: se os resultados confirmarem a eficácia da tática, a frota discreta tende a ganhar reforços.

De acordo com a corporação, embriaguez ao volante, direção sob efeito de drogas e comportamento agressivo aparecem como fatores determinantes em, respectivamente, 10%, 21% e 36% das 61 mortes registradas nas estradas do estado neste ano. Ao apostar na frota-sombra, a polícia quer justamente atingir o condutor que só reduz a velocidade — ou abandona a manobra arriscada — no instante em que reconhece uma viatura no retrovisor.