El Estado de California declara la guerra a los neumáticos de alto rendimiento

Los neumáticos son productos naturales de desgaste y requieren reemplazos periódicos. Aunque los vehículos nuevos ya salen de fábrica equipados con compuestos orientados a la eficiencia energética, la realidad en el reemplazo suele ser diferente: muchos propietarios optan por modelos más baratos o opciones de alto rendimiento, que priorizan el agarre sobre la resistencia al rodamiento. Es precisamente este escenario el que la Comisión de Energía de California (CEC) pretende transformar con la creación de estándares de eficiencia sin precedentes para neumáticos de recambio en Estados Unidos.

La medida, que se espera se implemente gradualmente a partir de 2029 y se consolide en 2033, abarca los turismos y vehículos utilitarios ligeros vendidos en el estado. Según la CEC, el requisito debería reducir el consumo de combustibles fósiles y electricidad, generando ahorros para los conductores y disminuyendo las emisiones contaminantes. Sin embargo, el proyecto ha despertado una alerta en el mercado automovilístico debido al impacto financiero y las restricciones para los entusiastas.

Según las proyecciones oficiales, los neumáticos sufrirán aumentos de precio estimados en alrededor de 1,50 dólares estadounidenses por unidad en la primera fase, llegando hasta 6,50 dólares por neumático en la siguiente fase. Aunque el regulador señala que el ahorro de combustible compensará el valor adicional a lo largo de la vida útil del componente, los expertos cuestionan la precisión de estos cálculos, especialmente ante la inestabilidad histórica en los precios del combustible en la región.

El programa concede exenciones para categorías específicas, como neumáticos de invierno, compuestos de competición, grandes modelos todoterreno y neumáticos recauchutados. Sin embargo, la ausencia de protecciones claras para los neumáticos deportivos de verano preocupa a los entusiastas, que temen aumentos significativos o la necesidad de buscar productos fuera del estado. Aunque los grandes fabricantes apoyan públicamente la iniciativa tecnológica, los críticos señalan que regulaciones más estrictas podrían concentrar el mercado y perjudicar a las marcas más pequeñas.