Llamado Ladrillo Volador, el ladrillo volador ganó los campeonatos europeos y alemanes de turismos en 1985 y demostró que el sueco era más que seguridad
Durante décadas, Volvo ha construido su reputación fuera de la pista, asociada con la seguridad, la sobriedad y los coches familiares de una durabilidad casi legendaria. Aun así, a mediados de los años 80, un sedán grande, pesado y deliberadamente cuadrado protagonizó una de las historias más improbables del automovilismo europeo. Su nombre: Volvo 240 Turbo. Su apodo, inmortalizado en las canciones: “Ladrillo Volador”.
VÉASE TAMBIÉN:
Nada de ese coche parecía adecuado para el mundo de las carreras. Las líneas rectas y la silueta alta contrastaban con los elegantes coupés alemanes que dominaban las parrillas europeas de turismo. Aun así, bajo la carrocería funcional se escondía un diseño ingenioso, robusto y sorprendentemente efectivo.
El Volvo 240 Turbo cumplía con las normativas del Grupo A de la FIA, que determinaban que el coche tenía producción en serie, con al menos 5.000 unidades producidas anualmente, además de otras 500 unidades de alto rendimiento (Evolution), que culminaron en el Volvo 240 Evolution.
La leyenda dice que las unidades se montaban en la carrocería coupé, que iba a destinarse a Estados Unidos, y a partir de estas unidades se preparaba la preparación de los coches que competirían en competiciones como DTM y ETC. Sin embargo, tras la inspección de la FIA, se retiraban los componentes del “kit”, ya que las unidades de exportación venían con techo solar. Los coches de competición usaban la carrocería de la versión europea que no tenía el “agujero” del accesorio y ofrecía mayor rigidez estructural.
Pero lo que sí era un hecho es que, desde fábrica, el 240 Turbo entregaba algo más de 150 CV, aunque su preparación para las orugas trajo un volumen extra de caballería. El corazón del motor de competición 240 Turbo era un motor turboalimentado de cuatro cilindros y 2,1 litros, capaz de entregar entre 300 y 330 CV, gracias a la furiosa turbina Garrett T3, con 1,5 bar de presión. El par abundante, que muchos estaban seguros superaba los 25 kgfm del motor de calle, convertía al Volvo en una presencia intimidante en las salidas de curva y en largas rectas, compensando el alto peso y la aerodinámica poco refinada.
Aun así, el coche estaba en el límite mínimo de 975 kg requerido en el Grupo A. Todas las piezas móviles, como las puertas, el capó y la tapa del maletero, fueron sustituidas por piezas metálicas más ligeras.
Mientras los rivales apostaban por soluciones sofisticadas, Volvo se basaba en un concepto sencillo: potencia, resistencia mecánica y ritmo constante, este último potenciado por el depósito de 120 litros y un sistema de repostaje rápido. En las carreras largas, esta combinación marcaba la diferencia.
En 1985, la Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM) representó la cima del turismo alemán, con un fuerte dominio de fabricantes locales y equipos altamente estructurados. Fue en este escenario donde el Volvo 240 Turbo surgió como un elemento disruptivo (por usar una expresión cool).
Con pilotos como el sueco Per Stureson, el “Ladrillo Volador” ha logrado victorias emblemáticas y resultados expresivos, desafiando la jerarquía establecida.
Stureson solo ganó una etapa, pero su constancia en el podio durante toda la temporada le aseguró más de 115 puntos y el título. Otros 240 también ocuparon la cima del podio, sin posibilidad para las marcas alemanas.
Ese año, Volvo fue la primera marca no alemana en ganar un título DTM, algo que se consideraba poco probable dada la soberanía de marcas como BMW y Mercedes-Benz, así como las filiales alemanas de Ford y Rover.
Si en Alemania el 240 Turbo causaba incomodidad, fue en la escena europea donde logró una consagración definitiva. El Campeonato Europeo de Turismos de 1985 (ETC) exigía la máxima versatilidad: circuitos rápidos, circuitos cerrados y carreras largas ponían a prueba no solo la velocidad, sino sobre todo la fiabilidad.
En este entorno, el Volvo brillaba.
Con una plantilla internacional compuesta por nombres como Thomas Lindström, Gianfranco Brancatelli y Win Percy, 240 Turbo construyó una campaña basada en la regularidad y la estrategia. Aunque muchos rivales sufrieron avería y desgaste excesivo, la berlina sueca mantuvo un rendimiento sólido de principio a fin.
El resultado fue histórico: el título del Campeonato Europeo de Turismos de 1985, transformando definitivamente el Ladrillo Volador en una referencia en el turismo europeo.
El éxito del Volvo 240 Turbo no fue fruto del azar ni del oportunismo. Fue la validación de un concepto que contradecía las tendencias estéticas y técnicas de la época. Sin ser el coche más ligero o aerodinámico, el Volvo ganó apostando por la fuerza y la resistencia.
El Ladrillo Volador demostró que en el automovilismo, las apariencias rara vez cuentan toda la historia. En 1985, el deporte aprendió una lección que sigue vigente: subestimar un coche por su forma puede ser un error imperdonable. A veces, incluso un ladrillo puede volar. ¡Nunca juzgues el regalo por el envoltorio!
