La famosa "Fábrica de Cristal", inaugurada en 2002, se ha convertido en un elefante blanco y en un Centro de Tecnología e Investigación
En Brasil, se dice que un lugar desafortunado donde nada sale bien es porque hay un cráneo de burro plantado. En Alemania, ese lugar no está bajo buenas estrellas (steht unter keinem guten Stern)
La planta de VW en Dresde, Alemania, se inauguró en 2002 con toda la pompa y la ceremonia. Era un proyecto completamente nuevo llamado Gläserne Werk – Fábrica de Vidrio, en alemán o Fábrica Transparente.
VÉASE TAMBIÉN:
El primer modelo producido fue un proyecto igualmente audaz: el Phaeton, un coche grande y lujoso, con motores V6, V8 y W12, sobre la plataforma Bentley y con tecnología avanzada (incluso tenía suspensión neumática) para competir mano a mano con lo tope de gama de Mercedes, BMW e incluso con el Audi A8. del grupo VW.
Pero lo que los «marketers» de VW no se dieron cuenta era que el mercado no aceptaría pagar por un coche con el logo de VW en la parrilla igual que por un Mercedes. El Phaeton no vendió ni la mitad de las 20.000 unidades anuales previstas y fue descontinuado en 2016, con una producción anual de solo 6.000 coches.
Mientras tanto, la desafortunada fábrica sufrió las consecuencias de una inundación del río Elba que afectó a varios de sus proveedores en la región
Tras el primer fracaso de Dresde, la empresa decidió producir allí otra novedad, el e-Golf. Lo que debería ser la entrada triunfal de la marca al mercado eléctrico. Fue el primero producido en masa por la marca, lanzado en 2014 y fabricado en Wolfsburg hasta 2017, cuando pasó a la línea de montaje de Dresde, pero se descontinuó tres años después, en 2020, con más de 50 mil unidades producidas. La empresa se dio cuenta de que el Golf eléctrico no podía competir con los nuevos modelos de baterías en todos los mercados del mundo.
La ingeniería de Volkswagen se encargó del proyecto y diseñó una nueva plataforma para sus vehículos eléctricos, llamada MEB. En alemán: Modularer E-Antriebs Baukasten, o plataforma modular para vehículos eléctricos. Podía recibir diferentes tipos de carrocería (compacta, sedán, SUV) de distintos tamaños. La «fábrica transparente» fue adaptada para producir los ID.3 e ID.4, ID Buzz (Kombi) y otros.
Pero el proyecto MEB tampoco funcionó, ya que cargaba los costes de producción y sus coches no podían competir con los nuevos modelos Tesla y chinos, más tecnológicos y baratos. Volkswagen perdió ingresos debido a la caída en las ventas de sus vehículos eléctricos en China, Europa y Estados Unidos con el «arancel» decretado por Trump. La fábrica de Dresde incluso vio interrumpida su producción en varias ocasiones, ya que sus patios estaban llenos de tranvías rechazados por el mercado.
Como una desgracia no es absurda, los planes de la marca para sus coches de batería tuvieron que ser revisados, ya que las principales marcas del mundo empezaron a reconsiderar el plazo para los motores de combustión. En Europa, por ejemplo, la prohibición de la venta de estos modelos a partir de 2035 se ha desmoronado y ni siquiera se ha fijado una nueva fecha para el fin de los coches de combustión (ICE – Motor de Combustión Interna).
Fue la sentencia de muerte para la «Fábrica de Cristal» que se convirtió en un elefante blanco y Volkswagen, por primera vez en sus 88 años de existencia, decidió cerrar una planta de forma permanente, dentro de un estricto plan de reducción de costes. La solución fue transformarlo en un centro tecnológico en colaboración con la Universidad de Dresde, dedicado a la investigación en IA, robotización y componentes electrónicos. Conservará parte del edificio como punto de entrega para coches nuevos, un museo de la tecnología y la evolución industrial.
Final infeliz tras 23 años y solo 200.000 unidades producidas. La canción «Ciranda Cirandinha» ya decía: «era cristal y se rompió…»
