China desaconseja los coches autónomos tras accidentes mortales y prohíbe los manillas retráctiles en los coches eléctricos para 2027; en Estados Unidos, todavía están en evaluación
Un grave accidente que causó la muerte de tres estudiantes universitarios en marzo de 2025 llevó a los reguladores chinos a desalentar el programa de coche autónomo solo el pasado diciembre. El coche, un sedán eléctrico Xiaomi SU7, presenta líneas claramente «inspiradas» en el Porsche Taycan.
El SU7 viene con su propio sistema de automatización de Nivel 2.5 y chocó contra un obstáculo de cierre parcial de carril en una autopista. En realidad, ya habían ocurrido otros accidentes similares, pero los censores chinos impidieron su difusión generalizada.
VÉASE TAMBIÉN:
Xiaomi tiene una fuerte presencia en teléfonos móviles en Brasil y en China es considerada una de las campeonas nacionales en tecnología de vanguardia. Esto la llevó a producir coches y enfrentarse a Tesla, que también ha estado involucrada en varios accidentes investigados hasta ahora en Estados Unidos. El actual Nivel 2.5 exige que los conductores mantengan las manos en el volante y estén preparados para intervenir cuando se les alerte del riesgo de un accidente.
Varios accidentes, algunos mortales, han ocurrido con Tesla en Estados Unidos y la empresa está siendo investigada. En 2018, un Volvo XC90 autónomo de Nivel 4 durante la prueba nocturna de Uber fue atropellado mortalmente por un ciclista. Antes, en 2016, el conductor de un Tesla murió al chocar contra un camión blanco que no fue detectado por la cámara del coche. Los coches autónomos experimentales siguen siendo evaluados en carreteras públicas de EE. UU. Europa y Japón son mucho más cautelosos.
Investigaciones recientes en Estados Unidos indicaron 9,1 accidentes por cada 1,6 millones de kilómetros recorridos con vehículos autónomos y 4,1 accidentes (menos de la mitad) en vehículos conducidos por conductores de carne y hueso. GM, Uber y antes Apple se han rendido, pero Waymo (Google) continúa.
China también acaba de prohibir, desde 2027, el uso de manillas exteriores retráctiles en los coches eléctricos. Estos deben tener sistemas mecánicos internos y externos para que las puertas puedan abrirse en caso de accidente.
Existe el riesgo de que las personas queden atrapadas dentro de los vehículos, sin que los rescatadores tengan forma de abrirlos. Al menos una manilla interior tendrá que estar claramente identificada y no medio oculta como en algunos modelos actuales.
