Mucha gente elige viajar en coche durante la temporada navideña, pero para hacerlo de forma segura hay que cuidar bien los neumáticos
El aumento del flujo de vehículos en las carreteras durante la temporada navideña y las vacaciones escolares requiere una atención estricta al mantenimiento del automóvil, especialmente en lo que respecta al cambio de neumáticos. Sin embargo, es común olvidarlos y solo recordar cuando te pinchas o cuando te da un «susto» al conducir.
Revisar los neumáticos es el factor crítico para asegurar el agarre, el frenado y la estabilidad del vehículo. La forma más sencilla de comprobar el estado es fijarse en el desgaste de la banda de rodadura, pero esa no es la única razón para cambiar estas piezas.
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El intercambio debe considerarse una medida preventiva basada en los siguientes criterios:
Incluso el desgaste irregular (solo en un lado del neumático o en ruedas específicas) es una señal de advertencia. Normalmente indica fallos en:
En estos casos, además de cambiar el neumático, es necesario corregir la causa mecánica para evitar un nuevo desgaste prematuro.
Los viajes suelen implicar una mayor carga (equipaje y pasajeros) y viajes largos. Estas condiciones, sumadas al desgaste de neumáticos que aumentan la distancia de frenado y reducen el control en carreteras mojadas, pueden suponer grandes riesgos en esta época del año.
Por ello, es importante hacer la siguiente lista de comprobación previa al viaje:
A continuación vea qué puede llevar a cambiar un neumático que tiene buen aspecto:
Los neumáticos utilizan un compuesto de caucho mezclado con otros materiales que se deteriora con el tiempo; independientemente del uso, cada neumático tiene una fecha de caducidad. En general, esta fecha es de 5 años, pero puede extenderse a 10 cuando está en buen estado
Para saber exactamente cuánto tiempo es seguro usar tu neumático, busca una inscripción «DOT». Delante de estas letras aparece una serie de números, siendo los últimos cuatro la fecha de fabricación. Los dos primeros indican la semana y los dos siguientes el año, es decir, si tiene «1122» significa que se hizo en la undécima semana de 2022.
Tras cinco años, el compuesto de caucho comienza a perder sus propiedades y se seca. Esto provoca una pérdida de agarre tanto en seco como en mojado. Los neumáticos caducados hacen que el coche se distraiga bajo la lluvia aunque tenga ranuras.
Los daños en la carcasa no pueden repararse, pero agujeros y cortes más pequeños sí. Dependiendo del pinchazo y del tipo de reparación realizada, el neumático puede funcionar hasta el final de su vida útil sin problemas. Pero si ya has acumulado muchos parches, es seguro cambiarlo por uno nuevo.
Tras muchas perforaciones, existe la posibilidad de que alguna de ellas haya dañado el cadáver. Además, los parches pueden desequilibrarse o incluso aflojarse, por lo que es necesario cambiar los neumáticos.
Ver «rueda de repuesto sin usar» o «rueda de repuesto original de fábrica» en un anuncio de coche de segunda mano se considera una atracción en la imaginación popular. Pero si el coche tiene más de cinco años, eso significa que tendrás que poner una rueda de repuesto nueva en la lista de la compra.
De la misma manera, al viajar deberías tener en cuenta el estado de la rueda de repuesto, porque puede que la necesites. Aunque no se usa y se guarda dentro del coche (o en el exterior, como en algunos coches y pickups franceses), el paso del tiempo es el mismo y el neumático gana.
«¡Pero la rueda de repuesto es solo para emergencias y corre poco!» Algunos discuten. Ahora bien, un neumático viejo es peligroso y puede causar problemas incluso en los pocos kilómetros hasta que encuentres un taller de neumáticos.
