La tormenta invernal provocó una colisión en cadena y obligó a la policía a utilizar autobuses escolares para evacuar a los conductores atrapados en el frío
Un gran choque múltiple que involucró a más de cien vehículos bloqueó la autopista I-196, en el estado de Michigan (EE. UU.), el lunes (19). El accidente fue provocado por una fuerte tormenta invernal que redujo drásticamente la visibilidad y congeló la pista. A pesar de la magnitud de la colisión, que involucró entre 30 y 40 camiones de carga, las autoridades confirmaron que no se registraron muertes.
Imágenes aéreas captadas por drones revelan la dimensión del impacto, con decenas de camiones cruzando la carretera y coches de pasajeros arrojados a las zanjas laterales. Según la policía local, solo 12 personas fueron trasladadas a hospitales, todas con heridas leves, un número que se considera sorprendente dado el lugar de la destrucción.
VÉASE TAMBIÉN:
La ausencia de muertes se atribuía, paradójicamente, a las propias condiciones meteorológicas. Debido a la nieve y el hielo, el flujo de tráfico en el momento de las colisiones funcionaba a una velocidad media reducida, oscilando entre 30 y 50 km/h. Este ritmo lento permitió que las estructuras de seguridad de los vehículos absorbieran los impactos sin causar daños mortales a los ocupantes.
Sin embargo, el rescate fue complejo. Las condiciones meteorológicas dificultaban que los equipos de emergencia llegaran a los puntos críticos, que tardaban unos 45 minutos en llegar a ellos. En algunos tramos, bomberos y policías tuvieron que usar motos de nieve para alcanzar a los conductores atrapados en el material o aislados por el bloqueo.
La autopista I-196 fue completamente cerrada en ambos sentidos, entre las salidas 62 y 55, para la retirada de los escombros. Para evitar que los conductores no heridos sufrieran hipotermia esperando en la carretera, las autoridades movilizaron autobuses escolares desde la región.
Los implicados fueron trasladados a la cafetería del instituto Hudsonville, que funcionaba como centro de cribado y recepción. En el lugar, las víctimas recibieron comida y calefacción mientras esperaban el rescate de los familiares, ya que la liberación del carril requirió una operación prolongada de cabrestantes para retirar los vehículos pesados.
