La falta de gasolineras y el alto coste de mantenimiento han provocado que las ventas de coches de hidrógeno se desplomaran en Japón en los últimos cinco años
Japón ya ha apostado fuerte por el hidrógeno para vehículos de pasajeros, pero ahora está presenciando un cambio repentino en esta tecnología. Datos recientes muestran que las ventas de vehículos de pila de combustible (FCEV) cayeron un 83% entre 2021 y 2025 en el país. El sector ha entrado en un “círculo vicioso”: sin coches, las estaciones cierran; Sin gasolineras, nadie compra los coches.
La infraestructura, señalada como el principal cuello de botella, está estancada. Actualmente, el país cuenta con solo 149 gasolineras, menos de la mitad del objetivo del gobierno. En la práctica, el 90% del territorio japonés es un “desierto” para quienes dependen del combustible. Para empeorar la usabilidad, la mayoría de las pocas estaciones existentes cierran su horario de trabajo antes de las 18:00 y no funcionan los fines de semana, lo que hace inviable el uso del vehículo para el trabajador común.
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La barrera económica también resultó insuperable. El coste de construir una única estación de hidrógeno ronda los 19 millones de R$. Con una media escasa de solo cinco suministros diarios por estación, la operación opera con pérdidas constantes, ahuyentándole a inversores privados.
Ante este escenario, el gobierno japonés señaló un cambio de rumbo. A partir de abril de 2026, las subvenciones para la compra de coches de hidrógeno se reducirán drásticamente, redirigiendo el presupuesto para fomentar los vehículos eléctricos de batería (BEV), que han ganado preferencia entre los consumidores a nivel mundial.
La medida japonesa refleja una tendencia de escepticismo en la industria: gigantes como Stellantis, Renault y General Motors ya han reculado en sus programas de hidrógeno para turismos. Aun así, algunas marcas se resisten: Toyota, Hyundai y BMW mantienen inversiones en la zona, apostando a que la tecnología aún podría tener futuro, quizás centrada en el transporte pesado.
