Tecnología tomó el mando de aeronaves ejecutivas tras incapacitar al comandante; El sistema eligió el aeropuerto, comunicó la torre y frenó en la pista
Un sistema de pilotaje autónomo realizó el pasado sábado (20) una hazaña sin precedentes en la aviación civil al realizar un aterrizaje de emergencia completo sin intervención humana. El caso ocurrió en el estado de Colorado (EE. UU.), cuando un Beechcraft King Air 200 fue controlado por la función Garmin Autoland tras quedar incapacitado el piloto, marcando el primer uso de la tecnología en una situación de crisis real con este modelo.
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El avión había despegado de Aspen con destino a Broomfield. Unos 20 minutos después del despegue, el piloto sufrió un problema de salud, activando el sistema de emergencia. El software asumió inmediatamente los controles físicos de la aeronave y comenzó la gestión de vuelo.
El sistema cambió automáticamente el transpondedor al código 7700 (emergencia internacional) y, mediante una voz sintetizada, comunicó la situación a bordo al control de tráfico aéreo, informando que el aterrizaje se realizaría en 19 minutos.
Analizando en tiempo real variables como el rango de combustible, el terreno montañoso y las condiciones meteorológicas, el ordenador seleccionó el aeropuerto metropolitano de las Montañas Rocosas como la alternativa más segura.
El «copiloto digital» realizaba todos los procedimientos complejos: controlaba el descenso, alineaba la aeronave con la pista 30, reducía la potencia, aplicaba los frenos al tocar tierra y apagaba los motores de la calle de rodaje para permitir que los pasajeros desembarcaran con seguridad.
Aunque Autoland ya existía en jets más pequeños, la certificación de la FAA (agencia de aviación estadounidense) para la línea King Air, mediante una actualización de la aviónica G1000 NXi, solo tuvo lugar en agosto de 2025. El éxito de la operación valida la eficacia de la automatización en turbohélices de mayor tamaño y pone fin a los debates sobre la fiabilidad del sistema en escenarios críticos. No hubo heridos en el incidente.
